第161回　マスクチェーン

この前、テレビを観ているとき、あるアーティストが首回りにお洒落なアクセサリーをつけているのに気がついた。パールのネックレスのような首飾りである。よくよく見ると、その首飾りはマスクにつながっているようだった。カッコいい。これならマスクを外しても、ぶら下げておける。ずっとぶら下げっぱなしにしておくのは不衛生かもしれないけど、ドリンクを飲むときなど、少しだけ外す際に便利そうだ。ドリンクを飲もうとして何度かマスクを地べたに落としてしまった経験があるため、ぜひ取り入れたいと思った。

しかし、あのアクセサリーの名前はなんなのだろうと疑問に思ったまま、なんとなく時間が経ってしまっていた。名前を知らないものを調べるのは意外と難しい。先日、美容室に行った。いつも担当してくれるヘアスタイリストが席を外し、アシスタントと思しき女性スタッフがブリーチを塗る作業をしてくれた。そのときである。鏡に移ったその女性スタッフの首元に、あの首飾りがあるではないか。エメラルドグリーンのそのアクセサリーは、ほっそりした女性の首元にあっていた。

僕は、ここしかないと思って質問した。「あのー、その首にぶら下げてマスクについているアクセサリー、なんていう名前なんですか？」。すると、女性は「う〜ん」と一瞬考えて、「わからないですけど、しいて言えばマスクチェーンですかね」と答えた。

マスクチェーン。なんてシンプルな名前なんだ。僕が大学生くらいのときに流行ったウォレットチェーンを思い出す。そう笑顔で言うと、女性は「ウォレットチェーンって何ですか？」と不思議そうな顔をしていた。かつて、そういうアイテムがお洒落だった頃があったのだった。

僕は、テレビで見たアーティストがパールのマスクチェーンをしていて憧れていたのだと伝えた。女性は「パールは大きさにセンスが出ますよね」と言った。そうなのである。小さすぎたらマダムっぽくなってしまうし（あくまで僕のイメージ）、大きすぎたらお坊さんみたいになってしまう。お洒落な美容師さんが言うんだから、やはり上級者向けのファッションなのだろう。自分でも気づいていたけど、これは難儀なミッションになりそうである。

ちなみに女性によると、マスクチェーンは一番安いので300円くらいで買えるという。家に帰ってネットで調べてみても、確かに高価な商品は少なかった。しかし、女性も言っていたのだが、「パールは安っぽいとすぐにわかる」。僕はお洒落なマスクチェーンにたどり着くことができるのだろうか。以前、今年買うと明言した日傘と同様に、「パールのマスクチェーン」という新しいファッションアイテムを探す旅に近々出たいと思う。もう少し涼しい日に。